进入NHL常规赛收官的最后两周，多伦多枫叶的走势牵动着整个东部冰球圈的注意力，这支常年被球迷调侃“常规赛猛如虎、首轮软如泥”的传统劲旅，本赛季在交易截止日补全短板之后展现出了完全不同的竞技状态，不仅跳出了此前连续多月的排名震荡区间，奇异果体育甚至有机会以更有利的排位冲击季后赛，打破延续多年的首轮出局魔咒。
近10场常规赛的核心数据表现
多伦多枫叶最近10场常规赛拿到7胜2负1加时负的战绩，累计拿到16个积分，同期得分效率排在大西洋区第二位，仅次于稳居东部第一的波士顿棕熊。核心中锋奥斯顿·马修斯最近6场比赛累计拿到9分，其中包含两粒读秒阶段的绝杀进球，彻底摆脱了2月中旬连续7场比赛进球荒的低迷状态。首发门将桑德马克近期的扑救率回升到92.7%，赛季初他因伤缺阵期间暴露的门线反应慢的问题，最近几场几乎完全消失。
更让球迷惊喜的是球队此前的老毛病第三节崩盘得到了明显修正，近10场比赛多伦多枫叶的第三节总失球数只有3粒，是同期全联盟第三节防守表现最好的队伍之一。这一转变很大程度上得益于交易截止日从芝加哥黑鹰换来的蓝线新援麦布赖德，他场均3.2次的射门封挡数据，直接补上了球队过去蓝线站位松散、补位不及时的漏洞。
东部季后赛席位的直接竞争格局
目前多伦多枫叶累计拿到98个积分，排在大西洋区第二位，身后的佛罗里达美洲豹以96分紧随其后，再往后的匹兹堡企鹅和华盛顿首都人分别拿到94分和92分，四支队伍要争夺剩下的两个大西洋区上游排位和两个外卡名额。多伦多枫叶剩余的6场常规赛里，有3场直接对阵季后赛卡位的直接竞争对手，下一场客场挑战佛罗里达美洲豹的比赛，基本会直接决定大西洋区第二的最终归属。
过去7个赛季多伦多枫叶有5次在常规赛最后阶段卡位战掉链子，最终拿到分区第三的排位，奇异果体育首轮就不得不面对实力远高于自己的东部头号种子，连续多年首轮出局的阴影大半都来自于这种不利的对阵安排。今年多伦多枫叶的主动权完全掌握在自己手里，剩余6场比赛里有4场的对手都是已经提前无缘季后赛的重建队伍，只要正常发挥就很难丢掉当前的排位优势。
当前阵容的隐忧点
多伦多枫叶当前的阵容也并非全无隐患，二组核心前锋马兰德在上周对阵渥太华参议员的比赛里撞伤了手腕，目前已经进入每日观察名单。本赛季马兰德累计为球队贡献72分，是二组进攻的绝对发起核心，奇异果体育如果他不能在季后赛首轮开始前完全恢复健康，球队二组的进攻火力至少会下降三成，目前顶替他位置的替补前锋约翰松本赛季的得分效率还不到马兰德的一半，完全撑不起二组的战术体系。
另外蓝线的34岁老将布罗迪的身体状态也出现了明显下滑，最近3次连续背靠背的赛事里，奇异果体育他下半场的场均失误次数超过1次，移动速度慢的短板很容易被对手的速度型前锋针对。目前教练组已经开始主动调整他的出场时间，尽量避免安排他连续出战背靠背的全时段赛事，尽可能把他的体能留到季后赛的关键场次。
季后赛阶段的潜在走势预判
如果多伦多枫叶能稳住当前的排名以大西洋区第二的身份进入季后赛，首轮大概率会对阵外卡区第二位的华盛顿首都人，本赛季常规赛两队4次交手多伦多枫叶赢下了其中3场，战术风格完全克制对手。华盛顿首都人的核心阵容平均年龄偏大，阵地移动速度偏慢，完全扛不住多伦多枫叶擅长的快攻转换节奏，首轮晋级的概率能超过七成。
如果能顺利闯过首轮关，多伦多枫叶次轮大概率会碰到老对手佛罗里达美洲豹，两队去年季后赛就大战七场最终枫叶遗憾惜败，今年球队的蓝线深度比去年高出一个档次，完全有机会限制住美洲豹擅长的边路高速冲吊打法。一旦打破延续多年的首轮魔咒，多伦多枫叶积攒多年的阵容优势会彻底释放，完全有机会冲击队史阔别多年的斯坦利杯。
